L’allenatore dei galletti Raymond Domenech lo sa bene. La sua Francia è arrivata all’ultima spiaggia, alla prova d’appello che non permetterà altri errori. Sul mister è già pesante l’ombra di Laurent Blanc, campione del mondo sul campo nel mondiale 1998 e primo indiziato per il futuro ruolo di c.t. Ma Domenech, nonostante le molte polemiche della stampa e il feeling mai trovato con il pubblico d’oltralpe, va dritto per la sua strada e prepara i suoi ad un mondiale da protagonisti. Le convocazioni hanno messo in luce tutta la voglia di stupire e il carattere dell’allenatore, capace di escludere la stella del Real Madrid Karim Benzema, Sebastien Frey, Patrick Vieira e Philippe Mexes.

 Al loro posto ecco invece partire per il Sud Africa nomi meno noti ma reduci da grandi stagioni in patria: Jimmy Briand del Rennes, Mathieu Valbuena del Marsiglia e Andre Pierre Gignac del Tolosa. In difesa spiccano giocatori affidabili del calcio europeo come Gallas, Abidal, Sagna ed Evrà mentre a centrocampo destano curiosità Toulalan del Lione, Diaby dell’Arsenal e M’Vila del Rennes. Nonostante le delusioni ai mondiali 2006 nella finale persa con l’Italia e all’Europeo 2008, Domenech è riuscito a mantenere il posto pur senza allontanare i malinconici di Aimè Jacquet, lo storico allenatore che portò Zidane e soci alla doppia vittoria nel Mondiale 1998 e nell’Europeo 2000. Le stelle di questa nuova Francia non si chiamano Zidane, Deschamps, Blanc e Desailly bensì Ribery, Anelka e Gourcuff con il sempre decisivo Henry a reggere il peso dell’attacco. I giornali francesi, che hanno accolto con stupore le esclusioni eccellenti, hanno mostrato un freddo entusiasmo anche per la vittoria in extremis sulla Costa Rica per 2 – 1.

Nell’amichevole pre mondiale i galletti si sono presentati con un 4-3-3 molto offensivo con Gourcouff e Toulalan alle spalle di Henry, Ribery e Anelka. Un attacco che nonostante i grandi nomi è apparso essere poco incisivo facendo udire più volte il nome di Benzema tra i mormorii del pubblico. E pensare che la Costa Rica, assente al mondiale sudafricano, era stata in partita fino all’83 quando Valbuena ha risolto il match. Il cammino della Francia verso il mondiale procede e nonostante i tagli eccellenti sembra che lo spogliatoio sia stretto intorno al suo tecnico. I blues saranno protagonisti nel girone A con Sudafrica, Messico e Uruguay, tre squadre non irresistibili che potrebbero però costringere i francesi a cercare il primo posto per evitare rivali eccellenti già negli ottavi di finale. Dentro o fuori, Domenech è pronto a giocarsi tutto, sapendo che Blanc è dietro l’angolo…